創作小説【if】
もう少しだけアイツと一緒にいられたら
第18話

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体育大会の午後の部が始まる。
俺の出番は、大会最後の男女混合リレーだ。
昼休憩が終わり、校庭に出た。

「緒川くん。」

「山本さんじゃん！」

「100m惜しかったねぇ。」

「見とったん？」

「見とったよ。」

 

同じ陸上部でありながら、こんなかわいい女子がいることを知らなかった。
俺は、アイツのことばかり見ていたからだ。
アイツ以外で気になる女子は初めてだった。

「緒川くんは、100mだけなん？」

「俺、混合リレーに出るんよ。」

「ウチも出るんよ。」

「そうなんじゃね。友野も出るんよ。」

「友野さんは、速いけぇね。」

 

「これからどうするん？」

「特に決めとらんよ。緊張してきたけぇ、ちょっと走ろうと思っとるんよ。」

「ウチも一緒に走っていいん？」

「えぇけど。」

 

山本さんと一緒に走ることになり、ストレッチをした後、軽く走った。
そのあとダッシュを数本こなし、緊張が少しほぐれた。

「さすが男子。やっぱり速いねぇ。」

「もっと速いやつ、おるけぇ。」

「頑張って。応援しとるから。」

「おぅ。」

 

お互い、クラスメイトと共に過ごすことになった。

クラスメートの男子連中と過ごすことになった俺。
「（山本さん、ぶちかわいいなぁ）」
そんなことを考えていた。

「緒川っち、山本さんと何してたん？」

「ん？混合リレーで緊張してきたけぇ、ちぃと走っとったんよ。」

「緒川ちゃんは、友野じゃろう？」

「えっ！そがいなことないけぇ。」

「小学生の時からじゃろ。」

「．．．。」

「バレバレじゃよ」

小学生の頃、仲良し3人組で好きな子を言い合ったことがあった。
その話は、クラスメートの男子にも伝わっていた。
アイツは知らないと思うけど。

アイツの話から、ゲームやマンガの話になり、リラックスした時間を過ごせた。
体育大会も終盤となり、男女混合リレーの時間が近づくと、また緊張してきた。

「緒川っち、混合リレー始まるみたいじゃよ。」

「おぅ。」

混合リレーの参加生徒が入場門に集まり出した。

「緒川、遅いぞ！」

アイツから声を掛けられた。

「友野、緊張しとるじゃろ？」

「緊張しとるんは緒河じゃろぅ。」

 

クラスごとに整列したあと、行進してグラウンドに入っていく。
緊張が込み上げてきて、咳き込んだ。

「緒川っち、大丈夫なん？」

「大丈夫じゃよ。ちょい緊張しとるけぇ。」

男女混合リレーが始まる。
第一走者と第二走者が女子、第三走者とアンカーが男子で競う。
第一走者は陸上部でアイツとも仲の良い川中さん。
第二走者はアイツ。
第三走者が俺で、アンカーにバトンを渡す。

遂にリレーが始まった。
第一走者の川中さんは、3位を走っている。
リレーの状況をみながら、準備しているアイツのことを見ていた。
3位でバトンを受け取ったアイツ。
女子の中で一番の俊足だったアイツは一気に二人を抜いて、1位になった。

 

そして、アイツからバトンを受け取る。
頭一つ分背の高い同級生が揃う中、遮二無二走った。
何とか一位を死守して、アンカーのクラスメートにバトンを渡す。
さすがクラスで一番の俊足だったアンカーが一位でゴールした。

 

クラスメートの歓声が大きくなった。

「よっしゃー！」

クラスメートが集まり、喜び合った。
そして、アイツとハイタッチした。

 

アイツと手が触れ合うのは、小学生の時のフォークダンス以来だろうか。
5クラスの中で総合一位となり、クラスメートとワイワイ騒いで喜んだ。

教室に戻ってからも、熱気は冷めない。

「緒川っち、よう頑張ったなぁ。」

「速い奴ばっかじゃったから、大変じゃったよ。」

「緒川っちも、速かったじゃろ。」

「まだまだじゃよ。」

クラスメート同士で称え合って、喜び合った。
緊張から解放されて、疲れがドッと出た。
担任の先生も喜び、生徒を称えた後、下校となった。

男子同士で喜び合っている中、アイツがいないことに気付いた。
靴に履き替えながら、アイツの下駄箱を目をやると、既にアイツの靴は無かった。

 

「俺、部室寄っていくけぇ。」

「じゃあなぁー。」

アイツのことが気になり、クラスメートと別れた後、部室に向かった。
同級生や先輩たちが何人か集まっているのが見えた。

「緒川、速かったな。」

「まだまだっス。」

先輩たちと話をしながら、アイツを探していた。
アイツは見つからない。
すると、山本さんに声を掛けられた。

「緒川くん、お疲れー。」

「お疲れー。みんないるん？」

「いるよー。陸上部は活躍したけぇね。」

「友野は？」

「部室には来てないみたいじゃよ。」

「そっか。もう帰ったんかな？」

アイツのことを気にしながら、会話が続く。

「来週は、幅跳びの練習一緒にせん？」

「えぇよ。先輩から他の種目もやれって言われとるし。」

「緒川くんは、走り幅跳びも得意なんよね？」

「大したことないんよ。」

「来週、楽しみにしとるね。」

山本さんから誘われ、にやけそうになるのを必死でこらえた。

「今日は疲れたけぇ、もう帰るわ。」

「緒川くん、バイバイ！」

「おぅ、また来週なぁ。」

 

あんな可愛い女子に誘われて、浮かれないはずはないのだが、アイツのことが気になる。
早足で校門を出て、国道沿いの歩道を小走りして、アイツを追いかける。
駅前まで来たところで、遠くにアイツの後ろ姿が見えた。

さらにペースを上げてアイツを追いかける俺。
足がつりそうになりながら、商店街の横を走った。
ひとりで先に帰っていったアイツ。
アイツに起きたこととは？
それは次回で。

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第19話

　Coming Soon！

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　閲覧ありがとうございました。

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