現代社会は、人工知能（AI）、バイオテクノロジー、デジタルネットワークといった技術革新の波に包まれています。
この技術的進歩がもたらす利便性の裏側で負の側面、

• 雇用喪失
• プライバシー侵害
• 環境破壊
• 人間性の疎外

に対する懸念が世界的に高まっています。

このような懸念を背景に、

「ネオ・ラッダイト（新ラッダイト主義）」

と呼ばれる思想が再び注目を集めています。
現代技術の形態に反対、または極めて慎重な立場を取る思想であり、技術の進歩を無条件に肯定する現代の風潮に対する道徳的、社会的な抵抗を意味します。

そこで本記事では、ネオ・ラッダイトの歴史的背景を紐解き、現代における問題提起、日本社会への影響について考察します。

歴史的背景：19世紀ラッダイト運動の真実

ネオ・ラッダイト（Neo-Luddite）の名称は、19世紀初頭のイギリスで起こったラッダイト運動に由来します。

この運動は、産業革命期に導入された新しい織機や編み機が、熟練労働者の仕事を奪い、賃金や労働条件を悪化させたことに対し、労働者たちが機械を破壊することで抗議したものです。
「ネッド・ラッド」の名を冠したこの運動は、単なる「技術嫌い」や「進歩への盲目的な抵抗」として誤解されがちです。

しかし、歴史的な分析によれば、ラッダイト運動の本質は、技術そのものへの反対ではなく、技術の導入によって引き起こされる社会経済的な不公正に対する抵抗でした。破壊の対象としたのは、低品質な製品を大量生産し、熟練工の生活基盤を脅かす機械であり、労働者の権利と尊厳を守るための政治的な交渉手段としての側面が強かった。

この歴史的教訓は、現代のネオ・ラッダイトが技術の「中立性」を否定し、その社会的文脈を問う姿勢に強く引き継がれています。

ネオ・ラッダイトの思想的支柱：技術は本当に「中立」か？

ネオ・ラッダイトの思想は、1990年代に心理学者のチェリス・グレンディニングや作家のカークパトリック・セールらによって体系化されました。主張の核心は、「技術は中立ではない」という認識にあります。

グレンディニングは、1990年に発表した「ネオ・ラッダイト・マニフェスト」の中で、ネオ・ラッダイトの三つの基本原則を提示しました。

1. 世界観への反対：合理性を人間の可能性の鍵とし、物質的獲得を充足の鍵とし、技術開発を社会進歩の鍵とする世界観から生まれる技術への反対。
2. 技術の政治性：大量技術社会によって生み出される技術は、その社会の目標である効率性、生産性、利益の永続化に奉仕するものであり、中立的な道具ではないという認識。
3. 包括的な批判：技術の社会学的文脈、経済的影響、政治的意味を、人間による利用だけでなく、他の生命、自然システム、環境への影響という観点から完全に検証すること。

この思想は、単にコンピュータやスマートフォンを拒否する個人的なライフスタイルに留まらず、技術が社会構造、権力構造、地球環境全体に与える影響を根本から問い直す、より広範な社会批判運動としての性質を持っています。

現代における問題と具体的な事例

ネオ・ラッダイト的な懸念は、現代社会の様々な分野で顕在化しています。

AIとクリエイターの権利

最も顕著な例は、生成AIの急速な発展に対するクリエイターコミュニティからの反発です。

AIが既存の著作物を学習データとして利用し、短時間で高品質なコンテンツを生成する能力は、

• イラストレーター
• ライター
• プログラマー

といった職種の経済的基盤と職業的尊厳を脅かしています。

19世紀の織機が熟練工の技術を陳腐化させた状況と似ており、AIを「新しい機械」と見なすネオ・ラッダイト的な視点から、「新しい機械破壊運動」とも呼べる現象が起きています。

デジタル・ウェルビーイングと若者の抵抗

スマートフォンやSNSといったデジタル技術が、人々の精神衛生や社会関係に与える悪影響も批判の対象です。

ニューヨークで生まれた「ラッダイト・クラブ」のように、意図的にスマートフォンを避け、アナログな交流や読書、自然との触れ合いを重視する若者たちの動きは、デジタル依存社会に対する自発的な抵抗として注目されています。

技術の利便性よりも、人間的なつながりや精神的な健康を優先する、現代のネオ・ラッダイト的ライフスタイルと言えます。

環境倫理と技術の限界

さらに、ネオ・ラッダイトの批判は、技術がもたらす環境負荷にも向けられています。

AIの学習や暗号資産のマイニングに要する膨大な電力消費、電子機器の製造・廃棄に伴う資源の枯渇と汚染は、技術進歩が地球の持続可能性を犠牲にしているという批判を裏付けています。

日本における影響と特有の文脈

日本社会は、技術に対する特有の態度を持っています。

テクノアニミズムとAIへの懸念

日本では、ロボットや技術を道具としてだけではなく、親愛の対象として捉える

「テクノアニミズム」

的な文化が存在します。鉄腕アトムやドラえもんの影響もあり、技術に対する心理的な抵抗は欧米に比べて低いとされてきました。

しかし、近年では、AIが人間の創造性や感性といった領域に踏み込むにつれて、この状況は変化しています。

日本のイラストレーターコミュニティにおけるAI画像生成に対する強い反発は、技術が「人間固有の領域」を侵食することへの深い懸念を示しています。

経済的な不安だけでなく、「モノづくり」の精神や職人文化といった日本独自の価値観が、AIという「機械」によって脅かされているという危機感の表れです。

DXへの抵抗と「受動的なネオ・ラッダイト」

日本企業や行政におけるデジタルトランスフォーメーション（DX）の遅れも、ネオ・ラッダイト的な傾向として捉えることができます。

明確な思想に基づく反対運動というよりも、「デジタル・デバイド（情報格差）」や、情報セキュリティへの不安、長年の慣習や既得権益を守ろうとする受動的な抵抗の側面が強い。

総務省の調査で、デジタル化に対する不安感や抵抗感を持つ層が一定数存在することが示されており、技術の導入がもたらす変化への心理的障壁が、社会全体の進歩を妨げる要因になっています。

技術と人間性の調和を目指して

ネオ・ラッダイトの思想は、技術の進歩を盲目的に受け入れるのではなく、社会的、倫理的、環境的な影響を深く考察するよう、現代社会に警鐘を鳴らしています。技術の導入を完全に停止させることではなく、技術の方向性を人間と地球の福祉に資するよう再定義することにあります。

私たちは、19世紀のラッダイト運動の教訓を活かし、技術を開発・導入する主体に対し、技術が誰の利益になり、誰の尊厳を奪うのかを常に問い続ける必要があります。ネオ・ラッダイトの批判は、技術の進歩を否定するものではなく、むしろより賢明で、より人間中心的な技術のあり方を模索するための重要な羅針盤になるでしょう。

技術と人間性の調和を目指す「賢明なラッダイト」の精神こそが、AI時代を生き抜く私たちに求められていると言えます。